其工作原理是在復合催化劑的作用下，樣品經高溫氧化燃燒生成氮氣、氮的氧化物、二氧化碳、二氧化硫和水，并在載氣的推動下，進入分離檢測單元。

　　在吸附柱將非氮元素的化合物吸附保留后，氮的氧化物經還原成氮氣后被檢測器測定。其他元素的氧化物再經吸附-脫附柱的吸附解析作用，按照C、H、S的順序被分離測定。

　　樣品中氟、磷酸鹽或大的重金屬物質的存在會對分析結果產生負效應，而強酸、堿或能引起爆炸性氣體的物質禁止使用元素分析儀進行測定。

　　由于土壤樣品礦物質成分、晶:型結構比較復雜，為保證測定結果的準確性和穩定性，在使用元素分析儀時樣品顆粒必須充分均勻。

　　元素分析儀作為一種實驗室常規儀器，可同時對有機的固體、高揮發性和敏感性物質中C、H、N、S、元素的含量進行定量分析測定, 在研究有機材料及有機化合物的元素組成等方面具有重要作用。

　　可廣泛應用于化學和藥物學產品，如精細化工產品、藥物、肥料、石油化工產品碳、氫、氧、氮元素含量，從而揭示化合物性質變化，得到有用信息，是科學研究的有效手段。

　　元素分析儀的反應原理

　　動態閃燒-色譜分離法， 通俗的叫法是杜馬斯燃燒法。樣品經過粉碎研磨后，通過錫囊或銀囊包裹，經自動進樣器進入燃燒反應管中，向系統中通入少量的純氧以幫助有機或無機樣品燃燒，燃燒后的樣品經過進一步催化氧化還原過程，其中的有機元素碳C、氫H、氮N、硫S和氧O, 全部轉化為各種可檢測氣體。

　　混合氣體經過分離色譜柱進一步分離， 后通過TCD熱導檢測器完成檢測過程。整個過程根據樣品性質的不同和檢測元素種類的不同通常可以在5-10分鐘內完成。根據樣品類型和用戶的應用領域，又可以分為多種模式。也可以擴展連接同位素比質譜儀使用，確定OH和NC同位素組成。